Os porto-alegrenses comemoram em 2 de fevereiro, feriado na capital de Todos os Gaúchos Brasileiros, Porto Alegre-RS, a Festa de Nossa Senhora dos Navegantes, homologada como Patrimônio Imaterial de Porto Alegre pelo prefeito José Fogaça. No ano de 2010, ao contrário do que se deu no ano de 2009, a Irmandade de Nossa Senhora dos Navegantes, instituição organizadora do evento, excluiu da programação da Festa de Nossa Senhora dos Navegantes a procissão fluvial. A 135ª edição do evento deu-se, oficialmente, apenas por via terrestre. Contudo, a Cooperativa de Pescadores da Colônia Z-5, com o fim de manter a tradição, promoveu, extraoficialmente, uma procissão com os barcos Cisne Branco, Porto Alegre e embarcações particulares. A devoção por Nossa Senhora dos Navegantes, de origem européia, é também comemorada com feriado em outras cidades, como Laguna, Balneário Arroio do Silva, Balneário Barra do Sul, Ouro, Mondai, Bombinhas e Navegantes, no Estado de Santa Catarina. Essa é uma tradição que chegou ao Brasil com os primeiros portugueses, na época do descobrimento. Foi com os navegadores europeus do século XV, especialmente os portugueses, que começou o costume de pedir, nas viagens marítimas, a proteção de Nossa Senhora. Por simbolizar a mulher corajosa e vitoriosa, Santa Maria foi vista pelos viajantes daquela época como a eterna vencedora das tempestades e dos perigos vivenciados em alto mar. Assim, com essa influência portuguesa, ergueram-se santuários e organizaram-se, anualmente, nas regiões pesqueiras do Sul do Brasil, as procissões no dia destinado à Santa Protetora dos Viajantes. Em Porto Alegre, Nossa Senhora dos Navegantes tornou-se a Padroeira da Capital Gaúcha. E, em 1871, no Rio Guaíba, era realizada a primeira procissão fluvial em sua homenagem, com barcos enfeitados acompanhando a embarcação da Santa. Na Cidade Porto dos Casais, a imagem de Nossa Senhora é colocada em uma outra igreja e a procissão leva-a de volta à Igreja dos Navegantes, no Porto de mesmo nome. É um costume dos devotos o lançamento às águas do Guaíba de fitas, flores e grinaldas, como forma de presentear a sua Santa Protetora. Outro antigo costume é aquele em que moças, com o fim de arranjar casamento, pedem à Santa a Sua proteção, prometendo-A, caso os seus propósitos sejam atendidos, lançarem às águas do lago, no dia da próxima festa, os seus vestidos de noiva. E ao final da procissão inicia-se uma outra festa: a comilança das frutas da terra, vendidas nas inúmeras barracas do local. Aos devotos da Padroeira de Porto Alegre, publicamos, a seguir, a Oração à Nossa Senhora dos Navegantes: Ó Nossa Senhora dos Navegantes, Santíssima Filha de Deus, criador do céu, da terra, dos rios, lagos e mares; protegei-me em todas as minhas viagens. Que ventos, tempestades, borrascas, raios e ressacas não perturbem a minha embarcação e que nenhuma criatura nem incidentes imprevistos causem alteração e atraso na minha viagem ou me desviem da rota traçada. Virgem Maria, Senhora dos Navegantes, minha vida é a travessia de um mar furioso. As tentações, os fracassos e as desilusões são ondas impetuosas que ameaçam afundar minha frágil embarcação no abismo do desânimo e do desespero. Nossa Senhora dos Navegantes, nas horas de perigo eu penso em Vós e o medo desaparece; o ânimo e a disposição de lutar e de vencer torna a me fortalecer. Com a Vossa proteção e a bênção de Vosso Filho, a embarcação da minha vida há de ancorar segura e tranquila no Porto da Eternidade.  Nossa Senhora dos Navegantes, rogai por mim, rogai por nós! Amém! A estátua de Nossa Senhora dos Navegantes foi trazida pelos portugueses no século XVIII, em uma das viagens feitas de Portugal para o Brasil. Parabéns aos porto-alegrenses, pela passagem do Dia da Padroeira da Cidade Sorriso, Porto Alegre: a Capital de Todos os Gaúchos Brasileiros!